普段可愛がっているペットが、思いがけないトラブルを起こすことがあります。

例えば、自宅で放し飼いにしていた犬が逃げ出し、通行人に噛みついて怪我をさせてしまった場合、飼い主はどのような責任を負うのでしょうか。

民法上、動物の占有者は、その動物が他人に加えた損害について、相当の注意をもって管理したことを証明しない限り、賠償責任を負うとされています（７１８条）。そして、飼い主である家族のうち誰が責任を負うかが問題となったケースでは、事故当時自宅にいた妻だけでなく、不在であった夫や子どもも責任を負うとした裁判例があります（名古屋地方裁判所平成１４年９月１１日判決）。

また、損害賠償に加えて、飼い主が重過失致死傷罪（５年以下の懲役または禁錮若しくは１００万円以下の罰金）に問われることもありますので、特にドーベルマンなどの大型犬を飼っている場合、その管理には十分気をつける必要があるでしょう。

弁護士　船倉　亮慈